In der Veterinärmedizin gibt es heute einen wachsenden Trend, da Tierhalter die Notwendigkeit jährlicher Impfungen in Frage stellen. Es ist ein Trend, den Titer eines Tieres auf eine jährliche Impfstoffbasis zu überprüfen. Ein Titer ist ein Bluttest, der die Menge an Antikörpern im Blut gegen einen bestimmten Krankheitserreger misst. So würde beispielsweise ein Parvo-Titer die Menge an Antikörpern gegen das Parvovirus anzeigen, die ein Hund in seinem Blut hat. Einige Krankheiten wurden so weit untersucht, dass die Wissenschaftler wissen, welche Antikörpermenge gegen diese Krankheit schützt. Daher wird diese Menge als "Schutztiter" bezeichnet. Das Problem bei diesem Ansatz ist, dass niedrige Titer nicht mit mangelndem Schutz gleichzusetzen sind, insbesondere, je weiter der Titer von der ursprünglichen Impfung an gemessen wird.
Die Praxis der wiederholten Impfung eines Tieres ist weder notwendig noch gesund. Es gibt starke Beweise dafür, dass die Immunität durch Impfstoffe über Jahre oder ein Leben lang besteht und das Risiko einer chronischen Erkrankung mit einer Wiederholung des Impfstoffs signifikant zunimmt. Wenn also jemand einen Titer-Test durchführt, anstatt Spot zu impfen, und der Titer von Spot, vielleicht 6-8 Jahre nach seinem letzten Impfstoff, niedrig ist, lautet die Empfehlung wahrscheinlich "Spot benötigt eine weitere Runde Impfstoffe, um ihn zu schützen". Ich möchte zeigen, dass dies eine falsche Denkweise ist, durch die viele Tiere unnötigerweise geimpft werden und daher ein höheres Risiko für die Entwicklung einer chronischen Krankheit besteht.
Immunität 101
Das Immunsystem ist eine wunderbare und komplexe Einheit, die aus vielen verschiedenen Teilen besteht und deren Aufgabe es ist, zu entschlüsseln, was "Selbst" und was Fremd ist. Es handelt sich um eine Reihe von Organen, darunter Milz, Lymphknoten, Mandeln, Leber, Thymus und Knochenmark; und eine ganze Menge weißer Blutkörperchen mit exotischen Namen wie "natürliche Killerzellen", T-Helferzellen und Makrophagen, die erstaunliche Dinge tun, um uns (und unsere Tiere) vor Eindringlingen zu schützen. Viele dieser Zellen entwickeln giftige Chemikalien, die Eindringlinge durch Oxidation töten oder durch Stanzen von Löchern in ihre Membranen lysieren. Andere Chemikalien rufen verschiedene Immunzellen an und lösen die entscheidende Entzündungsreaktion aus, die dazu beiträgt, den Eindringling auf allgemeine Weise abzuwehren, wie z. B. Fieber.
Eine einigermaßen funktionelle Unterteilung wurde von Immunologen vorgenommen, wobei die Immunität in zwei verschiedene Komponenten unterteilt wird:
- Humorale Immunität
- Zellvermittelte Immunität
Die humorale Immunität ist diejenige, die hauptsächlich von Antikörpern beeinflusst wird, großen Proteinmolekülen, die Organismen verschlingen und sie entweder inaktiv oder anfälliger für den Angriff von Immunzellen machen können. Diese Antikörper stammen aus Zellen, die als B-Lymphozyten bezeichnet werden, und werden auf der Oberfläche derselben Zellen durch das Blut transportiert. Wenn ein Titertest durchgeführt wird, werden diese Antikörper gemessen.
Zellvermittelte Immunantworten hängen von einer Vielzahl von Zellen ab, die als T-Lymphozyten, Makrophagen, NK-Zellen usw. bezeichnet werden. Diese sind nicht nur wichtig, um Krebszellen oder viral infizierte Zellen direkt abzutöten, sondern um mit anderen Aspekten des Immunsystems zu kommunizieren. Dieser Arm des Immunsystems kann untersucht werden, aber typischerweise sind die Tests seiner Funktion teuer und werden in Forschungslabors verwiesen. Zum Beispiel ist die Aktivierung natürlicher Killerzellen von einer Ruhebasis aus messbar. Dies ist jedoch nichts, was sich der Durchschnittsverbraucher für ein Haustier hätte leisten können.
Das Immunsystem verwendet niemals nur einen dieser Teile, um auf einen fremden Eindringling zu reagieren. Es gibt eine ganzheitliche Reaktion mit Überlappung und Kommunikation zwischen verschiedenen Zellen, Antikörpern und Chemikalien. Das Ergebnis des großartigen, organisierten Konzerts einer ausgewogenen Immunantwort ist, dass das Tier gesund bleibt, frei von Eindringlingen, Krebszellen oder Selbstangriffen.
Sie müssen sich daran erinnern …
Die Speicherzellen sind eine besondere Erwähnung wert. Diese aus B-Zellen stammenden Gedächtniszellen enthalten ein Gedächtnis eines zuvor angetroffenen Keims, wie zum Beispiel Staupe. Ob sie diesem Virus durch natürliche Exposition oder durch Impfung begegnet sind, Gedächtniszellen sind langlebig und haben ein spezifisches Gedächtnis für die Ausländer, denen sie begegnet sind. Wenn das Tier Jahre nachdem es dem Staupevirus ausgesetzt war, einem anderen Virus ausgesetzt ist, verwandeln sich diese Gedächtniszellen schnell in Plasmazellen und scheiden Antikörper gegen das erkannte Virus aus. Und diese Antikörper sind als "steigender Titer" messbar. Tatsächlich wird die Diagnose der Staupe oft durch einen Titer bestätigt, der vom Beginn des Krankheitsprozesses bis einige Wochen später mindestens viermal ansteigt.
Wie testet Titer einen Fehler?
Es misst nur einen Bruchteil der gesamten Immunantwort, der gegen einen bestimmten Organismus produzierten Antikörper. Obwohl ihre Anwesenheit einen Schutz anzeigt, gibt es keinen Grund für das Immunsystem, für immer Antikörper gegen einen Eindringling zu produzieren, so dass diese Antikörperniveaus mit der Zeit abnehmen werden. Der Kampf ist beendet, es taucht kein Eindringling mehr auf, es ist also nicht nötig, einen Titer hoch zu halten. Was beim Titertest nicht gemessen wird, ist ein Teil der zellvermittelten Immunität, insbesondere der Gedächtniszellen. Während die Antikörperniveaus mit der Zeit abnehmen, liegen diese langlebigen Gedächtniszellen ruhig in den Vertiefungen des Immunsystems und warten auf weitere Signale, dass der Eindringling zurück ist. Es sind diese Zellen, die für die Dauer der Immunität verantwortlich sind, die mit einem Titertest nicht gemessen werden können.
Wenn Sie also Titer messen möchten, tun Sie dies auf intelligente Weise. Wenn Sie einen Welpen geimpft haben, der möglicherweise zu jung war, um auf den Impfstoff zu reagieren, kann ein Titertest Aufschluss darüber geben, ob eine Reaktion vorliegt. Ein zuvor geimpfter erwachsener Hund, der im Laufe der Jahre einen allmählich abnehmenden Titer hat, hat höchstwahrscheinlich immer noch eine Immunität gegen die Gedächtniszellen. Vergessen Sie also nicht, dass ein Titertest diese Immunität nicht zeigt. Wenn Sie einen niedrigen Titer bei einem geimpften Erwachsenen mit einem Mangel an Immunität gleichsetzen, können Sie einen sehr kostspieligen Fehler in der Gesundheitsfürsorge Ihres Tieres machen, indem Sie erneut impfen.
