Ein Frettchen ist eine kleine, pelzige Kreatur mit einer kegelförmigen Nase, einem langen Schwanz und einem langen, birnenförmigen Körper mit kurzen Beinen und langen Krallen. Frettchen sind mit Vielfraß, Hermelin, Nerz und Wiesel der Gattung Mustela verwandt. Sie sind beliebte, wenn auch oft umstrittene Haustiere.
Experten glauben, dass sie vor mehr als 2.500 Jahren entweder von europäischen Iltis (Mustela putorius) oder von Steppen-Iltis (Mustela eversmanii) gezüchtet wurden. Diese Iltis sollten nicht mit Stinktieren verwechselt werden, die manchmal umgangssprachlich Iltis genannt werden.
Frettchen in Neuseeland
In den 1880er Jahren wurden aus Europa Frettchen nach Neuseeland eingeführt, um Kaninchen, die sich außer Kontrolle befanden, zu bekämpfen. Bis 1900 waren Frettchen in der Wildnis gut etabliert und spielten eine Rolle beim Niedergang einheimischer Vögel wie der Kiwi, der Weka und der blauen Ente sowie beim Aussterben der Kakapo auf dem Festland. Der Kakapo ist jetzt nur noch auf mustelidfreien Inseln zu finden.
Frettchen sind in Neuseeland verboten
Die neuseeländischen Vorschriften für Frettchen und Frettchenbesitzer zielen letztendlich darauf ab, dass Haustierfrettchen und alle Frettchen in Neuseeland ausgestorben sind.
In der Vergangenheit war eine Lizenz erforderlich, um Frettchen zu züchten oder zu verkaufen oder mehr als 3 Frettchen als Haustiere zu halten (es gab auch einige örtlich begrenzte Beschränkungen für den Besitz von Frettchen). Nach den neuen Bestimmungen können die Besitzer ihre derzeitigen Frettchen behalten. Frettchen dürfen jedoch nicht "gekauft, verkauft oder gezüchtet" werden. Bestehende Farmen, die Frettchen im Ausland verkaufen, sind von der Steuer befreit und dürfen den Verkauf im Ausland fortsetzen (in Neuseeland dürfen keine Frettchen verkauft werden). Neue Farmen sind nicht gestattet. Wenn die Zucht und der Verkauf von Frettchen eingestellt werden, wird theoretisch die Population von Heimtierfrettchen in den nächsten Jahren auf Null sinken.
Der Grund für das Verbot ist die einzigartige Natur der einheimischen neuseeländischen Wildtierpopulation - viele flugunfähige Vögel sind vom Aussterben bedroht und wild lebende Frettchenpopulationen tragen zum Rückgang bei. Laut dem Diskussionspapier des Department of Conservation wurden in Neuseeland vor über hundert Jahren Frettchen (zusammen mit Wasserhähnen und Wieseln) in die Natur gebracht, um Kaninchen zu bekämpfen. Die einheimische Tierwelt, insbesondere flugunfähige Vögel wie Kakapo und Kiwi, konnte mit diesen agilen neuen Raubtieren nicht fertig werden. Auch die Frettchenzucht (wegen ihres Pelzes) wurde Ende des letzten Jahrhunderts populär, und die Flüchtlinge von den Farmen trugen zur wilden Bevölkerung bei und erweiterten ihr Sortiment. Die Regierung hat daher Haustierfrettchen verboten, um sie auszurotten.
"Es ist wenig sinnvoll, beträchtliche Summen an Steuergeldern für den Schutz einheimischer Arten auszugeben, wenn wir dann keine Maßnahmen ergreifen, um vermeidbare Bedrohungen für diese Arten wie die Bedrohung durch entflohene Haustierfrettchen zu beseitigen. " Medienmitteilung des Ministeriums für Naturschutz
Es steht außer Frage, dass Neuseelands einzigartige Tierwelt ernsthafte Erhaltungsmaßnahmen benötigt, da der Verlust jeglicher Art verheerend ist.
