Nachrichten von den Massentötungen von Schlittenhunden im kanadischen British Columbia, die 2010 berichtet wurden, führten zu Diskussionen über die angemessene Pflege solcher Hunde. Kritiker plädierten für die völlige Abschaffung des Hundeschlittens, während andere sich für strengere Regeln hinsichtlich der Pflege der Hunde einsetzten. Wieder andere verteidigten das Recht der Musher, sich um die Hunde zu kümmern, wie sie es für richtig halten. Die Realität ist, dass es keinen Weg für Musher gibt, sich um ihre Hunde zu kümmern; Eine humane Behandlung sollte jedoch das Leitprinzip sein.
Eindämmung
Schlittenhunde werden normalerweise draußen gehalten, um sie an die Witterungsbedingungen anzupassen. Einige Musher, vor allem Freizeit-Musher, integrieren ihre Schlittenhunde vollständig in ihr häusliches Leben. Wenn sie nicht im Freien überwacht werden, müssen Hunde zu ihrer eigenen Sicherheit und zur Sicherheit anderer eingesperrt werden. Verschiedene Musher haben unterschiedliche Ansätze für die Eindämmung von Schlittenhunden. Eindämmungsentscheidungen können auf persönlichen Ansichten der angemessenen Behandlung von Hunden, der Anzahl der Hunde, dem verfügbaren Platz, den Kosten oder eher einer Kombination dieser Faktoren beruhen. Einige bauen mehrere kleine Hundeläufe mit gemeinsam genutzten Hundehütten und einem größeren Hundehof für Spielzeiten. Andere binden ihre Hunde mit einer Kette und schwenken zu einzelnen Hundehäusern.
Sozialisierung
Die Sicherstellung einer angemessenen sozialen und psychologischen Stimulation sollte ein menschliches Leitprinzip für die Betreuung von Schlittenhunden sein. Die Anbindungsmethode oder die Verkettung von Hunden mit einzelnen Hundehütten ist die traditionelle und wirtschaftliche Methode der Eindämmung. Bei korrekter Durchführung kann die Anbindungsmethode sowohl die Interaktion zwischen Musher-individuellem Hund als auch die Interaktion mit anderen, eng angebundenen Hunden ermöglichen. Die Debatte über die Massentötungen von Schlittenhunden hat jedoch die Debatte über diesen Anknüpfungsansatz aus der Sozialisationsperspektive neu entfacht. Schlittenhunde sind soziale Wesen und müssen in der Lage sein, miteinander und mit Spielzeug zu spielen und zu spielen, um eine angemessene psychologische Stimulation zu gewährleisten.
Nahrung und Wasser
Ein Hundemuscher muss sicherstellen, dass Schlittenhunde täglich Zugang zu sauberem, frischem Wasser haben. Schlittenhunde benötigen bei extremen Wetterbedingungen bis zu sechs Liter Wasser pro Tag. In ähnlicher Weise haben Schlittenhunde einen hohen täglichen Kalorienbedarf für ihre Nahrung, der je nach Alter variiert. Schlittenhunde können im Training 3.600 Kalorien pro Tag verbrauchen, und einige glauben, dass Hunde in Langstreckenrennen wie der Iditarod bis zu 10.000 Kalorien pro Tag verbrennen können. Die Auswahl der Nahrung ist der Schlüssel für die richtige Pflege eines Schlittenhundes durch einen Musher. Viele wählen kommerzielle Lebensmittel, die für jeden Trainingszyklus formuliert werden: Nebensaison, Vorsaison, Rennsaison und Nachsaison. Qualitativ hochwertige Handelsmarken für Hundefutter enthalten mindestens 25 Prozent Qualitätsprotein und mindestens 15 Prozent Qualitätsfett. Einige Musher ergänzen oder ersetzen eine Diät mit Fleisch und Reis oder Haferflocken für eine kommerzielle Diät.
Übung
Im Sommer kann ein Musher einfach mit Schlittenhunden spazieren gehen. Für kühlere Zeiten außerhalb des Winters können ATV-Training oder Hundekarren mit einem Hundeteam oder Bikejoring (ein oder zwei Hunde, die ein Fahrrad und einen Fahrer an einer Ganglinie ziehen) bedeuten. Die Trainingshöhe für Schlittenhunde ist im Winter. Musher folgen einem Trainingsplan, der die individuellen Konditionierungsbedürfnisse jedes Schlittenhundes überwacht und anpasst. Einige Musher bauen ihre Hunde in Richtung Langstreckenlauf, während andere sie für kurze, kurze Sprints konditionieren. Schlittenhunde laufen gerne, müssen aber von ihrem Musher lernen, um ihr Potenzial zu maximieren.
Gesundheitsvorsorge
Die richtige tierärztliche Betreuung sollte ein menschliches Leitprinzip für die Betreuung von Schlittenhunden sein. Musher müssen auch den Appetit und die Wasseraufnahme von Schlittenhunden genau überwachen, um mögliche Probleme frühzeitig zu erkennen. Veränderungen im Urin- und Stuhlausgang können ebenfalls auf potenzielle Gesundheitsprobleme hinweisen. Musher müssen besonders auf die Füße der Schlittenhunde achten. Nagelpflegemittel, Fußschutz (Booties) und Rissbehandlung gehören zur üblichen Fußpflege.
